[PAROLES DE CONGRES]

A propos du rôle de la Fédération

Au 14^e congrès, en 1895, à Saint-Quentin (Aisne), capitaine Lefebvre (président de l'Union départementale  de l’Oise) : « La Fédération, quelles que soient les modifications que vous lui fassiez subir, demeurera toujours, sous une forme ou sous une autre, la tête dirigeante des sapeurs-pompiers. Je demande donc qu’elle ouvre ses portes au travail et au progrès. Elle est la fille d’une époque où celui qui n’avance pas recule. »

 Au 20^e congrès, en 1900, à Paris, M. Charles Rabany, haut fonctionnaire du ministère de l’Intérieur (auteur du fameux manuel Les Sapeurs-pompiers communaux, appelé « le Rabany »), stigmatise le passé d’avant le développement de la Fédération : « Fidèles à d’anciens usages, à de vieux costumes, les pompiers jouissaient auprès de leurs concitoyens non pas d’une certaine défaveur, mais d’une estime mêlée à un certain discrédit. Et quand je dis “auprès de leurs concitoyens”, c’est auprès de gens qui souriaient de les voir […] sous ces vieux uniformes râpés, sous ces paradoxales coiffures à plumet multicolore. » (Vifs applaudissements des congressistes.)

BL